چندی پیش، شرکت استل اند کرن (Astell & Kern) از دو محصول قابل حمل جدید پرده برداشت که ادعا می‌شود هر دو می‌توانند تجربه شنیدن موسیقی کاربران خود را دگرگون کنند. این دو محصول، یک دک/امپ کوچک به نام HB1 و یک موزیک پلیر میان‌رده به نام Kann Ultra هستند.
Astell & Kern HB1
نخستین محصولی که در این مطلب به آن می‌پردازیم، دک HB1 است که طبق گفته شرکت سازنده، می‌تواند با اتصال به‌صورت بی‌سیم از طریق بلوتوث و یا سیمی از طریق پورت USB-C خود به پخش‌کننده، صدایی بسیار باکیفیت را برای کاربران انواع کامپیوتر، تلفن همراه و تبلت به ارمغان بیاورد.
طبق مشخصات فنی منتشرشده توسط استل اند کرن از HB1، این محصول جدید می‌تواند فایل‌های DSD256 و فایل‌های PCM با حداکثر کیفیت ۳۸۴ کیلوهرتز/۳۲ بیت را به‌صورت نیتیو و بدون تبدیل پخش کند. همچنین این دک جدید به لطف برخورداری از یک رندرر MQA، قابلیت پخش فایل‌های دارای این فرمت را نیز دارد.
همانطور که گفته شد، HB1 امکان اتصال از طریق بلوتوث به پخش‌کننده را نیز دارد و در این حالت، می‌تواند داده صوتی را با استفاده از بازه‌ای وسیع از کدک‌ها، از جمله LDAC ،aptX HD ،AAC و SBC از پخش‌کننده دریافت کرده و به هدفون متصل انتقال دهد. امروزه کمتر دستگاه مشابهی در بازار وجود دارد که قابلیت پشتیبانی از دو کدک aptX HD و LDAC را به‌صورت همزمان در کنار کدک‌های متداول‌تر و قدیمی‌تر SBC و AAC داشته باشد. به همین دلیل نیز می‌توان این ویژگی را به تنهایی دلیلی بر ارزنده بودن HB1 دانست.
در بخش خروجی هدفون، HB1 به یک جک ۳٫۵ میلی‌متری و یک جک ۴٫۴ میلی‌متری Pentaconn تجهیز شده است که مورد دوم، اتصالی به شکل بالانس با هدفون برقرار می‌کند و توان خروجی بالاتری را در اختیار آن قرار می‌دهد.
بسیاری از دستگاه‌های گیمینگ امروزی همچون PS5 و Nintendo Switch، هنوز از پروتکل قدیمی UAC 1.0 برای انتقال داده صوتی از طریق پورت USB خود استفاده می‌کنند. به دنبال همین امر نیز استل اند کرن، HB1 را هم به این پروتکل و هم نسخه جدید آن، یعنی UAC 2.0 تجهیز کرده است تا اتصال صحیح آن هم به این دسته از دستگاه‌ها و هم پخش‌کننده‌های دیگر به بهترین شکل میسر شود. در واقع، می‌توان انتظار داشت که HB1 با اتصال به کنسول‌های PS5 و Switch در بحث پایداری اتصال، تأخیر صوتی و کیفیت صدا عملکردی بهتر از رقبای خود داشته باشد. شرکت استل اند کرن نیز خود ادعا می‌کند که این دک جدید، می‌تواند تجربه صوتی شگفت‌انگیزی را هنگام انجام بازی‌های کامپیوتری با هر دستگاهی به کاربر خود ارائه کند.
درون بدنه تمام‌پلاستیکی مشکی‌رنگ HB1، یک میکروفون نیز تعبیه شده است که طبق ادعای Astell & Kern، کیفیت صدایی عالی دارد و می‌تواند مکالمات تلفنی شفافی را برای کاربر رقم بزند. این میکروفون به فناوری انحصاری Clear Voice Capture نیز تجهیز شده است که قادر است صدای محیط را حذف کرده و همزمان، صدای کاربر را در مکالمات تلفنی تقویت کند.
دک/امپ Astell & Kern HB1، هم اکنون و با قیمت ۲۵۰ دلار در بازار جهانی قابل خریداری است.
Astell & Kern Kann Ultra
دومین محصول رونمایی‌شده توسط استل اند کرن در روزهای اخیر، یک موزیک پلیر جدید از سری محصولات Kann این شرکت است که Kann Ultra نام دارد.
گفته می‌شود که Kann Ultra، قدرتمندترین پلیر استل اند کرن تا به امروز است و اولین موزیک پلیر دنیاست که از یک پردازنده هشت‌هسته‌ای پرچمدار برخوردار است. همچنین با برخورداری از فناوری DAR و یک تراشه DAC بسیار مدرن، ادعا می‌شود که این دستگاه می‌تواند به‌کلی معادلات بازار موزیک پلیرها را تغییر دهد و محصولی انقلابی در این زمینه باشد.
Astell & Kern Kann Ultra به یک پورت USB-C برای شارژ و انتقال داده، یک جک ۳٫۵ میلی‌متری برای اتصال هدفون به‌صورت سینگل اند و اتصال اپتیکال و یک جک ۴٫۴ میلی‌متری Pentaconn برای اتصال هدفون به‌صورت بالانس تجهیز شده است. همچنین طبق مشخصات اعلام‌شده، این پلیر می‌تواند فایل‌هایی با حداکثر کیفیت ۷۶۸ کیلوهرتز/۳۲ بیت را بدون فشرده‌سازی و به‌صورت نیتیو پخش کند. در بخش رویی Kann Ultra نیز یک صفحه نمایش لمسی ۵٫۵ اینچی با رزولوشن HD تعبیه شده است که رابط کاربری پلیر را با کیفیتی بالا در اختیار کاربر قرار می‌دهد.
اما مزیت برخورداری Kann Ultra از یک پردازنده هشت‌هسته‌ای چیست؟ مسلماً یک پردازنده قوی‌تر در یک دستگاه دیجیتال می‌تواند باعث افزایش سرعت و کارکرد بهتر رابط کاربری آن شود و همچنین، طول عمری بالاتر نیز به آن ببخشد. در این پلیر اما طبق گفته استل اند کرن، این پردازنده موجب افزایش کیفیت صدا و بهبود دقت در پردازش فایل‌های صوتی نیز می‌شود. همچنین مدار صوتی Kann Ultra نیز به‌صورت مجزا از تراشه اصلی آن درون دستگاه تعبیه شده است تا نویز و دمای تولیدی پردازنده‌ها، تأثیری در عملکرد صوتی پلیر نداشته باشند و در نتیجه، کیفیت صدای آن افزایش پیدا کند.
دیگر ویژگی جذاب Kann Ultra، برخورداری آن از فناوری Digital Audio Remaster یا به اختصار DAR است. این فناوری با هدف فراهم آوردن کیفیت صدایی بهتر در پخش فایل‌هایی با کیفیت متوسط و پایین طراحی شده است و می‌تواند با تصحیح داده موجود در این فایل‌ها و افزایش نرخ نمونه‌برداری‌شان، آنها را با کیفیتی بالاتر پخش کند. همچنین در کنار این فناوری، Kann Ultra به قابلیت Triple Output Mode نیز تجهیز شده است؛ این فناوری، قدرت خروجی‌های هدفون را با توجه به حساسیت و امپدانس هدفون متصل‌شده، تنظیم می‌کند تا پلیر بتواند عملکرد صوتی بسیار پویا و بهینه را با تمامی هدفون‌ها، حتی انواع دارای حساسیت بسیار پایین و امپدانس بالا ارائه کند.
اما علاوه بر تمامی اینها، Kann Ultra نیز همانند اکثر پلیرهای جدید شرکت استل اند کرن، به فناوری انحصاری و کمی مرموز این شرکت، یعنی Teraton Alpha تجهیز شده است که ادعا می‌شود می‌تواند نویز سیگنال را در شدت صدای بالا کاهش دهد. به‌علاوه گفته می‌شود که این فناوری می‌تواند در عین کاهش مصرف انرژی دستگاه، کاهش نویز سیگنال و افزایش قدرت خروجی‌های آن، باعث پخش فایل‌های صوتی با کیفیتی بسیار نزدیک به منبع اصلی صوت نیز بشود.
موزیک پلیر Astell & Kern Kann Ultra، هم‌اکنون و با قیمت ۱۵۴۰ دلار در بازار جهانی قابل خریداری است.
منبع: ?What Hi-Fi
نویسنده: Harry McKerrell
